점심 때 팀 단톡방에 메시지 하나가 떴다.
“AI 쓰면 진짜 달라요. 저 어제 회의록 요약 5분 만에 끝냈거든요.”
몇 분 뒤 답장이 달렸다.
“ChatGPT요? 저는 Claude 써봤는데 잘 모르겠던데요. Gemini는 또 달라요?”
그날 저녁, 탭 세 개를 열었다. chatgpt.com, claude.ai, gemini.google.com. 로그인까지 마쳤는데 커서가 멈췄다. ‘뭘 물어봐야 하지?’ 세 창을 번갈아 보다 결국 아무것도 못 하고 모두 닫았다.
AI를 처음 접하는 직장인·학생 대부분이 이 자리에서 막힌다. 도구는 열었는데 쓸 이유를 모르는 상태. 이번 편은 그 막힘을 뚫어준다.
세 탭을 열었다가 다 닫아버리는 이유
세 AI를 나란히 열어두면 오히려 판단이 흐려진다. 같은 질문을 세 군데 넣어봐도 답이 비슷해 보이고, 어디가 어떻게 다른지 잘 모르겠다. “다 거기서 거기 아닌가?” 결론에 도달하고 탭을 닫는다.
비교보다 먼저 필요한 건 용도다. 어떤 작업에 어떤 AI가 맞는지 모르는 채로 도구를 고르려 하면, 가장 이름이 익숙한 것 하나에 그냥 정착하거나 세 개 모두 흐지부지 쓰게 된다.
그래서 첫 번째 해결책은 도구 선택이 아니다. 업무 선택이다.
도구보다 업무를 먼저 고른다
“어떤 AI가 제일 좋아요?”는 답 없는 질문이다. 맞는 AI는 상황마다 다르다. 더 실용적인 순서가 있다.
1단계: 지금 당장 해결하고 싶은 업무 하나를 적는다.
이메일 초안 쓰기, 회의록 정리, 번역, 코드 오류 찾기 — 뭐든 하나. 막연하게 “AI를 활용해보겠다”는 목표는 첫날 실패한다.
2단계: 그 업무에 맞는 AI 하나로 시작한다.
글쓰기·이메일·번역이라면 ChatGPT, 코드나 긴 문서라면 Claude, 구글 서비스 연동이나 최신 정보 검색이라면 Gemini가 무난한 출발점이다. 이 선택 기준은 아래 상황별 추천에서 더 자세히 다룬다.
3단계: 일주일 써보고 나서 비교한다.
한 도구에 익숙해지면 다른 도구와 비교하는 눈이 생긴다. 처음부터 세 개를 저울질하면 아무것도 제대로 못 쓴다.
무료로 뭐까지 되나 — 3대 AI 기본 정리
세 도구가 무료로 제공하는 것과 각각의 강점이 다르다. 아래는 2026년 6월 기준 공개 정보를 바탕으로 정리한 것이다. 모델명·한도·요금은 자주 바뀌므로, 사용 전 각 공식 페이지에서 확인하길 권한다.
ChatGPT
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 무료 이용 | 최신 모델(GPT-5.5) 한도 내 이용 / 웹 검색·파일 업로드·이미지 생성·500MB 저장 포함 |
| 유료 플랜 | Go (저가형 신규) · Plus $20/월 · 상위 플랜 별도 (공식 페이지 기준) |
| 강점 | 범용 생태계, 한국어 글쓰기·요약·번역에 안정적 |
| 첫 용도 추천 | 이메일 초안, 보고서 요약, 일반 질문 |
Claude
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 무료 이용 | 무료 티어 제공, 하루 사용 한도 있음 |
| 유료 플랜 | Pro $20/월 (연간 결제 시 $16.67/월) · Max·Team 상위 플랜 별도 |
| 강점 | 긴 맥락 유지, 코드 피드백 품질, 글쓰기 문체 세밀도 |
| 첫 용도 추천 | 코드 오류 분석, 긴 문서 요약, 문체 교정 |
Gemini
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 무료 이용 | 구글 계정으로 바로 시작 / 실시간 검색 기본 포함 |
| 유료 플랜 | Google AI 플랜(Plus·Pro·Ultra)으로 재편 — 공식 페이지 기준 확인 필요 |
| 강점 | Google 문서·Gmail·스프레드시트 연동, 실시간 정보 |
| 첫 용도 추천 | 최신 정보 검색, 구글 워크스페이스 사용자 |
상황별로 어디서 시작하면 좋을까
“나는 어떤 경우에 해당하지?” — 아래 세 가지 중 가장 가까운 것을 고른다.
이메일·보고서·번역이 주 업무라면 → ChatGPT부터
무료 버전에서도 웹 검색·파일 업로드·이미지 생성이 되고, 한국어 글쓰기 안정성이 높다. AI를 처음 쓰는 사람에게 진입 장벽이 낮고, 도구 구조가 직관적이다. 지금 당장 “이메일 초안 좀 잡아줘”부터 시작할 수 있다.
코드 작업이나 긴 문서 분석이 목적이라면 → Claude부터
한 번에 처리할 수 있는 텍스트 분량이 넉넉하고, 코드 오류 피드백이 세밀하다는 평이 많다. Claude 자체와 개발 도구인 Claude Code의 차이가 궁금하다면 클로드 vs 클로드 코드 차이점 비교 글에서 용도 구분부터 확인해보자.
구글 서비스를 매일 쓰고 최신 정보가 중요하다면 → Gemini부터
Gmail, Google 문서, 스프레드시트와 연동이 자연스럽고 실시간 검색이 기본이다. 구글 계정만 있으면 추가 가입 없이 시작할 수 있다는 것도 장점이다.
첫날 바로 써보는 프롬프트 — 복사해서 붙여넣기만 하면 된다
어떤 AI를 골랐든, 처음 뭘 입력해야 할지 막히는 건 마찬가지다. 아래 두 프롬프트를 그대로 복사해서 넣으면 된다. 빈칸만 채우면 바로 작동한다.
나는 직장인이야. 거래처 담당자에게 미팅 일정을 잡는 이메일을 써야 해.
상황:
- 지난주 전화 통화 후 이번 주 중 제품 소개 미팅을 잡기로 했음
- 거래처 회사명: [회사명 입력]
- 담당자 이름: [이름 입력]
- 제안 날짜: 목요일 오후 2시 또는 금요일 오전 10시
- 말투: 공손하되 너무 딱딱하지 않게
제목 포함해서 이메일 전체를 완성해줘.
아래 내용을 다음 세 가지로 정리해줘.
1. 핵심 결정 사항 (3줄 이내)
2. 담당자별 해야 할 일 (누가 무엇을, 언제까지)
3. 다음 회의 일정 (있다면)
---
[여기에 회의록이나 긴 문서를 그대로 붙여넣기]
Before: ChatGPT·Claude·Gemini 탭 세 개를 열어놓고 커서만 깜빡이다 닫음. 결국 아무것도 안 함.
After: 업무 하나(이메일 초안)를 정하고 ChatGPT에 위 프롬프트 붙여넣기 → 초안 완성 → 익숙해진 다음 다른 도구와 비교.
자주 묻는 질문
Q. ChatGPT·Claude·Gemini 중 어느 게 제일 좋아요?
용도마다 다르기 때문에 “제일 좋은 AI”는 없습니다. 이메일·보고서·번역 같은 일반 글쓰기는 ChatGPT, 코드 작업이나 긴 문서 처리는 Claude, 구글 서비스 연동과 실시간 검색은 Gemini가 각각 무난합니다. 처음이라면 ChatGPT 하나로 시작하는 게 가장 빠릅니다.
Q. AI를 처음 쓰는데 어디서 시작하면 되나요?
chatgpt.com에 접속해 구글 계정으로 가입하면 무료로 바로 시작할 수 있습니다. 처음에는 반복 업무 하나 — 이메일 초안이나 회의록 요약 — 를 골라 이 글의 프롬프트를 붙여넣어 보는 것이 가장 빠른 입문 방법입니다.
Q. 무료 버전만 써도 충분한가요, 유료가 꼭 필요한가요?
처음 AI를 써보는 단계에서는 무료 버전으로 충분히 기능을 체감할 수 있습니다. 무료에서도 웹 검색·파일 업로드·이미지 생성이 가능하지만 하루 사용 한도가 있습니다. 매일 반복해서 쓰다가 한도에 자주 걸린다면 그때 유료 전환을 검토하면 됩니다. 지금 당장은 무료로 익히는 것이 먼저입니다.
ChatGPT를 열고 처음 프롬프트도 써봤다면 이제 이런 생각이 들 것이다. “왜 내 결과는 남들 것처럼 안 나오지?” 도구가 문제가 아니다. 어떻게 입력하느냐가 결과를 바꾼다.
다음 편에서는 어떤 AI에서도 쓸 수 있는 프롬프트 공식 — 역할·상황·목적·조건·결과물 다섯 가지 — 을 다룬다. 이 구조 하나면 “그냥 해줘”와 “딱 내가 원하는 것”의 차이가 생긴다.
→ 다음 편: 좋은 프롬프트의 공식 — 역할·상황·목적·조건·결과물